Minería en el área: Yacimiento de cromo en Cuba atrae a inversores de China

Según la Agencia Xinhua, un importante yacimiento de cromo ubicado al norte de la capital homónima de Camagüey, en el centro-este de Cuba, atrae la atención de empresarios chinos, publicó hoy lunes la prensa local.

La Unidad Empresarial de Base Cromo de Camagüey, responsable de la prospección en la zona, informó que de esa cantera se pretende extraer unas 15.000 toneladas de arena este año, y que se podrían producir para la exportación otras 15 toneladas de cromo rajón, así como una parte para el mercado local.

El yacimiento, ubicado en la zona de Altagracia, 15 kilómetros al norte de la ciudad de Camagüey, ha llamado la atención de inversores de China, cuyas empresas planean construir allí una planta de cromo concentrado con tecnología del país asiático.

Para la extracción del metal, la planta prevista por los empresarios chinos permitiría obtener el cromo sin adherencias de otras sustancias, lo cual puede ser ventajoso para la parte asiática y para Cuba, ya que el mineral concentrado está valorado en el mercado internacional en 400 dólares la tonelada.

En la actualidad no existen en América Latina otros depósitos de cromo en extracción, por lo que el ubicado en esa región cubana resulta atractivo para las inversiones foráneas, ya que por sus abundantes reservas puede ser explotado durante las próximas dos décadas, de acuerdo con especialistas cubanos.

En otras zonas, la Empresa Geominera Camagüey, encargada de la explotación del cromo, realiza además importantes extracciones de los yacimientos: Oro Jacinto, en el municipio camagüeyano de Guáimaro, y Oro Golden Hill, en el poblado de Jobabo, provincia de Las Tunas (este).

En esa área, profesionales del Ministerio de Ciencia Tecnología y Medio Ambiente de la nación caribeña también estudian la explotación del níquel en la reserva de la meseta de San Felipe, donde existen altas concentraciones de este metal, lo cual también puede ser muy atractivo para los inversores chinos.

El premio a la #dureza en los #metales

El #metal más abundante del universo es el hierro: nada menos que el 0,11% de toda la materia se estima que es hierro (Fe). También es el sexto elemento más común. Con todo, no es el elemento metálico más duro de todos. Esta distinción corresponde al cromo (Cr).

El #cromo tiene un valor de 8,5 en la escala de Mohs, que mide la dureza de los minerales según su resistencia a la abrasión por otros materiales.

Según un estudio arqueológico sobre las armas que usó el ejército de la dinastía Qin, datadas hacia los años 210 a. C., se descubrió que estaban recubiertas de cromo.

 

También tiene un punto de fusión alto (1.538 ºC), aunque no tanto como el wolframio (W): según la Asociación Industrial de Tungsteno (ITIA), éste alcanza su punto de ebullición a 5.700 ºC, con un margen de error de 200 ºC (la temperatura de la superficie del sol), y también tiene el punto de fusión más alto de todos los metales, a 3.422 ºC con un margen de error de 15 ºC.

Cromo en un minuto

 

Actualidad del mercado de Cromo

El mercado de Cromo está fundamentado por altos inventarios. Las existencias de importación pesan en el mercado chino

China

Los precios de mayo de las principales acerías de acero inoxidable cayeron en alrededor de 500 yuanes (78 dólares) por tonelada a partir de abril, golpeando la confianza del mercado. Los precios de las cargas de Cromo se redujeron en más de 3 millones de toneladas, de los inventarios de mineral de cromo, lo que limitó la demanda. Las crecientes importaciones de ferro-cromo y mineral de cromo chino en marzo agregaron presión al mercado de cromo.

Corea del Sur y Japón

El mercado de ferro-cromo de Corea del Sur era bajista debido a la menor oferta de ferro-cromo de las acerías chinas.
El mercado japonés de ferro-cromo estaba inactivo debido a las vacaciones de la Semana Dorada al principio de mayo.

Europa

Los comercios mostraron que la actividad de ferro-cromo con alto contenido de carbono había aumentado; sin embargo, la liquidez estuvo limitada por los días festivos.
Los precios más bajos en China pesaron sobre el indicador de referencia europeo.
La gama de bajo contenido de carbono de ferro-cromo también aumentó ligeramente, y los proveedores informaron un mercado sólido.

E.E.U.U.

El mercado estadounidense de ferro-cromo estuvo estancado esta semana en medio de la deslucida demanda del mercado spot.
La actividad del mercado se limita a transacciones esporádicas de pequeño volumen en los EE. UU. debido a un interés limitado del consumidor.

Cromo – Potente anticorrosivo

Metal que es de color blanco plateado, duro y quebradizo. Sin embargo, es relativamente suave y dúctil cuando no está tensionado o cuando está muy puro. Sus principales usos son la producción de aleaciones anticorrosivas de gran dureza y resistentes al calor y como recubrimiento para galvanizados. El cromo elemental no se encuentra en la naturaleza. Su mineral más importante por abundancia es la cromita.

Mercado actual

La actividad débil ralentiza el comercio de cromita química; expansión de grado de fundición aumentando.

 Los compradores chinos de cromita química han tardado en volver al mercado después del período de vacaciones, con volatilidad en el mineral de cromo UG2 que potencialmente contribuye a la actitud vacilante, mientras que las primas de cromita de fundición han ido en aumento.

La actividad en el mercado de cromita de calidad química ha sido lenta esta semana, mientras que los compradores chinos son reacios a hacer pedidos, dejando los precios sin cambios semana a semana.

Aumento de precios de productos químicos para el cuero

La empresa química Lanxess ,y otras del mismo giro, han vuelto a aumentar los precios de sus productos químicos para la curtición de pieles. Este incremento de precios se debe, según explican desde la compañía, por «la constante subida de los costos de las materias primas». Esta decisión afecta a todos los químicos que incluyan cromo, como el cromosal (sulfato de cromo básico), ácido crómico y dicromato de sodio, productos que verán incrementado su precio hasta en un 10 por ciento.

«Venimos observando un aumento constante de los costos en torno al mineral de cromo, así como de productos químicos básicos, solventes y siliconas, que se utilizan para la producción de químicos para el tratamiento del cuero. Por esta razón, tomamos por segunda vez en 2018 la decisión de ajustar nuestros precios», anuncia Thomas Brackemeyer, director de la línea de negocio de productos químicos para cuero orgánico de Lanxess. Esta es la cuarta ocasión en la que la compañía química aumenta el precio de sus productos con cromo: en noviembre de 2016, un 20 por ciento; en marzo de 2017, un 10 por ciento; a principios de 2018, otro 20 por ciento, y ahora, un 10 por ciento más.

El mineral que faltaba para explicar la composición química de la corteza terrestre

^{Peridotita. /Wikimedia Commons}

Según lo que sabemos hasta ahora, la corteza continental de la Tierra se formó debido a procesos magmáticos, lo que significa que las rocas ígneas se formaron por la cristalización de la masa fundida y, finalmente, se agruparon para formar la corteza. Aunque esta teoría es válida, los modelos de formación de la corteza han sido incapaces de explicar sus misteriosos altos niveles de níquel y cromo. Recientemente en febrero de este año, investigadores de la Universidad de Curtin (Australia) han identificado un ingrediente que faltaba en la composición química de la corteza terrestre, poniendo fin al desconcierto de la comunidad científica.

El ingrediente es conocido como peridotita, una roca ultramáfica que se erosionó con el tiempo y contribuyó a la composición y formación de la corteza continental. El equipo, cuyo estudio ha sido publicado en Nature Communications, llegó a estas conclusiones después de analizar muestras de rocas recolectadas en Australia Occidental, Noruega y Canadá.

 

En la formación de la corteza terrestre y su evolución química también fueron importantes otros procesos. «Nuestra investigación fue capaz de explorar una nueva teoría de que la composición química de la corteza puede explicarse más completamente mediante la adición de roca ultramáfica desgastada y erosionada, que es rica en magnesio, níquel y cromo, pero pobre en sílice», explica el investigador principal, Andreas Beinlich.

Usos del cromo

El cromo se utiliza para endurecer el acero, para fabricar acero inoxidable y como parte de muchas aleaciones útiles.

La galvanoplastia, por ejemplo en los coches y las bicicletas, es su uso más común. Produce una superficie dura, brillante, hermosa y previene la corrosión. El cromado se puede utilizar para dar un acabado de espejo pulido al acero.

Cromado de partes de automóviles y camiones, como parachoques, son muy comunes. También es posible cromar los plásticos que se utilizan a menudo en accesorios del cuarto de baño, como por ejemplo la grifería (Royal Society of Chemistry , 2017).

El cromo da al vidrio un color verde esmeralda y se usa ampliamente como catalizador. La industria refractaria utiliza cromita en la formación de ladrillos y formas.

Ladrillo refractario de cromita

La Cromita grado refractario se utiliza principalmente en la fabricación de ladrillos cromo-magnesio ó magnesio-cromo.

El mineral de cromo es capaz de corregir las desventajas de la magnesia (tendencia a la fragmentación y alto coeficiente de temperatura). Un alto contenido en cromo (típico 48% Cr2O3) y bajo contenido de sílice (típico 0.9% SiO2), junto con un mayor tamaño y alto ratio Cr/Fe cercano a 2/1, hacen que  nuestra cromita grado refractario sea apreciada a nivel mundial.

 

La cromita grado refractario se puede suministrar a granel o envasada en sacas, en ambos casos dentro de contenedores o bulk carriers, en función de las necesidades del cliente.

Ladrillos de cromo-magnesita

Las ventajas principales de los ladrillos refractarios de la cromo-magnesita son buen volumen constante en la alta temperatura, funcionamiento de la reunión frío y caliente afilados, resistencia a las escorias y gases corrosivos y también tienen alto refractoriness. Los ladrillos refractarios de cromo-magnesita se utilizan principalmente para;

• Hornos de hogar abierto
• Hornos de arco eléctrico
• Hornos de metalurgia
• Hornos rotativos de cemento
• hornos de vidrio

Optimista el mercado de Cromo

Los precios del cromo y del ferrocromo en China se fortalecieron durante la semana pasada a medida que los costos de producción de la aleación subieron y los fundidores se prepararon para recortes. Los precios del mineral y la aleación se impulsan entre sí en China. Se prevé una mayor fortaleza de los precios en medio de recortes de producción y costos crecientes. Actualmente los precios son más altos en Corea del Sur, mientras que los precios de la aleación se agitan en Europa. El mercado de los EE. UU.  Se mantiene estable, con proveedores que mantienen altas ofertas. El índice de mineral de cromo UG2 de MB (revista especializada) ganó $ 14 a $ 213 por tonelada, CIF China, el viernes 12 de enero. La cotización de precio de MB para el ferrocromo local spot chino subió a 7.600-7.800 yuanes (1.176-1.207 dólares) por tonelada el viernes, desde 7.400-7.500 yuanes por tonelada la semana anterior.

El aumento de los precios del mineral de cromo en las últimas semanas ha hecho subir los precios de la aleación y se espera que el aumento en los costos de la energía genere una menor producción de ferro-cromo.

La provincia china de Guizhou, una de las principales regiones productoras de ferrocromo, probablemente reducirá la producción hasta en un 50% en enero debido a las reducciones en el suministro de electricidad destinadas a la protección del medio ambiente, dijeron las fuentes de una revista especializada.